Dropper seatpost (Verstelbare zadelpen)

Waarom helpt een dropper seatpost bij het afdalen?

Tijdens het afdalen heb je controle over de fiets nodig. De snelheden zijn vaak hoog en daarom is de impact van eventuele obstakels ook een stuk groter. Wanneer je zadel hoog staat ben je nauwelijks in staat om klappen met de knieën op te vangen. Het zadel raakt immers al snel je achterwerk . Je knieën kunnen dan ook nauwelijks gebogen worden. Ook is het tijdens steile afdalingen moeilijk om het zadel tussen de benen door naar voren te bewegen zodat deze niet meer in de weg zit. Dit komt omdat de ruimte tussen de binnenkant van je benen aan de boven kant kleiner is dan op bijvoorbeeld knie hoogte. Je kunt het zadel op lagere hoogte dus makkelijker onder je vandaan naar voren kunnen schuiven. Een lager zadel geeft meer controle tijdens afdalingen.

Maakt een dropper seatpost mountainbiken veiliger?

Als een pad steil naar beneden gaat zal je automatisch met je lichaam naar achter willen bewegen. Dit is ook logisch. Het zwaartepunt moet ook naar achter gebracht worden omdat je anders voorover valt. Het voelt niet prettig wanneer je het zwaartepunt niet genoeg naar achteren kunt brengen omdat het zadel in de weg zit. Vergis je niet dit komt vaak voor! De kans op voorover vallen is echt veel groter met een vaste zadelpen als met een dropper post.

Wat is het voordeel van een dropper seatpost in bochten?

Lager zwaartepunt in bochten

Het zwaartepunt verlagen is voor vele takken van wielersport (zowel gemotoriseerd als niet gemotoriseerd) een bekend streven. Door het zwaartepunt te verlagen verhoog je de grip en controle van datgene wat je bestuurt. Door de zadelpen lager te zetten in bochten verbeter je eigenlijk de grip en controle die je hebt over je mountainbike.

Mountainbike beter kantelen

Om een goede bocht te kunnen maken met een mountainbike moet je je gewicht zoveel mogelijk centraal boven je crankstel houden. De buitenste trapper staat dan in de onderste stand waar je het volle gewicht op zet. De mountainbike kantel je als het ware de bocht in. Doordat het zadel wat lager staat krijg je meer ruimte om de fiets naar binnen te kantelen t.o.v. je eigen lichaam. Hierdoor kun je scherpere bochten maken. Als het zadel in de hoogste stand zou staan kun de mountainbike niet goed in de bocht laten “leunen” omdat het zadel dan meteen tegen de binnenkant van je been aan komt.

Bewegingsvrijheid bij laagste pedaalstand

In scherpe bochten moet je de buitenste trapper eigenlijk in de meest lage stand houden. Dit heeft te maken met het extra moment wat je creëert op de wielen. Tevens kun je op deze manier het zwaartepunt nog iets verlagen. Met de buitenste trapper in de laagste stand is er weinig speling tussen het achterwerk en het zadel. Oneffenheden zoals wortels en stenen kunnen dan niet meer opgevangen worden door de knieën. Dit voelt erg ongemakkelijk. Veel mountainbikers zullen daarom eigenlijk alle bochten nemen met hun pedalen in de horizontale stand. Hierdoor creëer je meer speling tussen het achterwerk en zadel.
Het nadeel hiervan is dat niet de optimale grip wordt bereikt. Met een dropper kun je wel voldoende ruimte creëren tussen achterwerk en zadel. Een dropper zorgt er dan ook voor dat je meer grip kunt opbouwen door het volle gewicht op de buitenste trapper te zetten in de onderste stand en toch voldoende bewegingsvrijheid te behouden.

Meer bewegingsvrijheid bij ruige beklimmingen

Bij ruige beklimmingen is een dropper seatpost ook een voordeel. Normaal gesproken zou je in een beklimming de hoogste trap efficiëntie willen bereiken. Maar er zijn bijvoorbeeld beklimmingen waar ook nog eens een keer wortels keien en rotsen overwonnen moeten worden. Een techniek om deze oneffenheden in de beklimmingen te overwinnen is het voorwiel op te trekken en op de top van het obstakel te zetten. Dit voorkomt dat het voorwiel tegen het obstakel aanbotst waardoor je stil zou kunnen komen te vallen. Nu het voorwiel op het obstakel staat moet het achterwiel nog volgen. Als je dan gewoon op het zadel blijft zitten zal het achterwiel er waarschijnlijk niet eenvoudig overheen rollen maar er tegen aanbotsen. Om dit te voorkomen kun je het beste van het zadel gaan, naar voren leunen en het achterwiel als het ware iets optillen. Als het zadel in een lagere stand gezet kan worden kun je veel hogere obstakels overwinnen zonder dat het zadel tegen het achterwerk botst.

Zorgt een dropper seatpost voor meer plezier in mountainbiken?

Een dropper seatpost geeft (mij persoonlijk in ieder geval) veel meer plezier in het mountainbiken. Het opent allerlei mogelijkheden die met een vast hoog zadel eerst niet of nauwelijks mogelijk waren. Enkele voorbeelden hiervan zijn: Moeilijkere afdalingen, obstakel, bunny hops, mooiere jumps etc. Het mountainbiken wordt er veelzijdiger, maar ook veiliger van. Het voelt minder beperkend en je krijgt een groter gevoel van vrijheid. Eigenlijk het gevoel alles aan te kunnen.

Past mijn mountainbike makkelijker in auto met een dropper?

Ik zou zelf nooit een dropper aanschaffen om deze reden en schaam mij eigenlijk om het op te schrijven 😊. Het is niet te ontkennen, maar een bijkomend voordeel is dat je het zadel eenvoudig in de lage stand kunt zetten waardoor je je mountainbike makkelijker in de bagage ruimte van de auto kwijt kunt….

Is een dropper seatpost zwaarder dan een gewone zadelpen?

Zijn er ook nadelen aan een dropper seatpost. Ja helaas wel. Een nadeel is dat het zwaarder is dan een gewone zadelpen. Het verschil in gewicht tussen een gewone zadelpen en een dropper seatpost is in de meeste gevallen enkele honderden grammen. De meeste XC racers gebruiken ondanks dit nadeel in de meeste gevallen toch liever de dropper. De tijdswinst die een dropper oplevert is blijkbaar toch groter dan het verlies in tijd door het gewicht. Er moet hierbij wel opgemerkt worden dat parcoursen in XC wedstrijden de laatste tijd steeds ruiger worden waardoor de keuze van de wedstrijd mountainbikers eerder op de dropper seatpost zal vallen dan vroeger.

Hoe betrouwbaar is een dropper seatpost?

Alles wat er op zit kan stuk. Dit geldt ook voor de dropper post. Een bekend probleem is lekkage tussen de telescopisch buizen waardoor het zadel altijd in de laagste stand blijft staan. Dit is met name erg vervelend wanneer je op een lange mtb tocht bent en je dit overkomt. Er is dan ook geen spoedreparatie meer mogelijk, zoals bij bijvoorbeeld een lekke band of en gebroken ketting. De dropper post zal echt een revisie beurt nodig hebben. De laatste jaren zijn de droppers gelukkig een stuk betrouwbaarder geworden.